Nach drei Siegen in Folge gegen Teams aus der Top Drei der Tabelle reisen die Chiemgau Panthers am 18. Spieltag der 2. Regionalliga Süd mit viel Selbstvertrauen zum Spitzenreiter BG Illertal. Bei den Schwaben, die den Hinspiel-Thriller in Traunstein Ende Dezember knapp 97:94 für sich entschieden hatten, wollen die Basketballer des TV Traunstein (TVT) am Samstagabend den nächsten Erfolg erringen.

Bei der Begegnung kurz vor Weihnachten mussten die Traunsteiner ohne ihren Center Stefan Gruber auskommen, der wichtigsten Säule des Teams unter dem Korb. Adrian Mitchell mit 36 und Andy Stafford mit 29 Punkten zeigten zwar Glanzleistungen, aber gegen die ausgeglichen besetzten und von Coach Max Kihm gut eingestellten Schwaben reichte es am Ende trotz einer zwischenzeitlichen Neun-Punkte-Führung nicht ganz zum Erfolg. Insbesondere ihre drei Topscorer Patrick Antic (17,8 Punkte pro Spiel im Schnitt), Lucca Bretz (16,9) und Leo Vrkas (14,6) sorgten für den Sieg der Basketballgemeinschaft aus Illertissen und Vöhringen.

Diese übernahm damals die Tabellenführung, die sie trotz einer 76:82-Niederlage beim MTV 1879 München danach weiter ausbaute. Am vergangenen Wochenende wehrten die Illertaler den Angriff des Zweitplatzierten VfL Treuchtlingen mit 73:65 ab und haben nun acht Punkte Vorsprung auf den VfL sowie den SB DJK Rosenheim. Max Kihm kündigte an: „Gegen die Chiemgau Panthers wollen wir den Meistertitel klarmachen.“ Dies kann selbst bei einem Sieg allerdings nur gelingen, wenn zugleich Rosenheim beim MTV 1879 München verliert.

Die TVTler haben sich vorgenommen, dem Titelaspiranten die Suppe zu versalzen und ihre eigene Siegesserie fortzusetzen, die sie inzwischen auf Rang fünf der Tabelle geführt hat. Sie konnten vor drei Wochen ebenfalls gegen Treuchtlingen gewinnen und behielten zuletzt auch zweimal gegen den TV 1847 Augsburg die Oberhand, der zum Zeitpunkt der Duelle noch auf Platz drei stand und inzwischen hinter Rosenheim abgerutscht ist. Aaron Mitchell geht davon aus, in Bestbesetzung ins Illertal reisen zu können. „In diese Partie gehen wir mit einer anderen Energie, als es noch vor einigen Wochen der Fall gewesen wäre“, weiß der Traunsteiner Headcoach. „Ich freue mich auf die Herausforderung und bin sicher, dass wir mit viel Power spielen werden.“

Nach einer zuvor durchwachsenen Saison mit bis dahin sechs Siegen und sieben knappen Misserfolgen wirkte die deutliche 69:88-Derbyniederlage Anfang Februar gegen Rosenheim wie ein Weckruf für Mitchells Team. In den drei Partien seitdem präsentierte es sich vor allem in der Defensive, aber auch in der Freiwurfausbeute stark verbessert. Vorne sind die beiden Liga-Topscorer Andy Stafford und Adrian Michell (beide 22,6 Punkte im Schnitt) im Verbund mit Stefan Gruber (16,1) nur schwer zu stoppen. Für diese mit Sicherheit wieder sehr spannende Partie bieten die Panthers eine Mitfahrgelegenheit mit den Spielern im Fanbus an, Informationen bei Sportwart Alexander Abstreiter unter Tel. 0151/46 61 16 84. Am nächsten Samstag folgt dann das Heimspiel gegen den TSV Vaterstetten.