Auf diese Nachricht haben die Fans der Chiemgau Panthers sehnsüchtig gewartet: Topscorer Adrian „Dre“ Mitchell spielt eine weitere Saison für das Herren-1-Team der Basketballer des TV Traunstein (TVT). Nach Stefan Gruber hat damit auch der zweite Schlüsselspieler seinen Vertrag für die nächste Saison erneuert.

„Für mich war die Entscheidung klar: Wir haben hier etwas aufgebaut, das noch nicht fertig ist – wir haben ein gemeinsames Ziel, das wir nächste Saison unbedingt erreichen wollen“, begründete Mitchell seinen Verbleib in Traunstein. „Ich fühle mich bei den Panthers seit der ersten Minute zu Hause, und genau dieses Gefühl möchte ich zurückgeben. Unsere Fans sind unglaublich, und ihnen etwas zu bieten, sie zum Jubeln zu bringen – das ist für mich die größte Motivation überhaupt.“

Mitchell war letzte Saison mit durchschnittlich 22,1 Punkten pro Spiel der Topscorer der Panthers und der 2. Regionalliga Süd, konnte aber wegen Verletzungsproblemen nur 15 der 22 Spiele absolvieren. Im Jahr davor hatte der vielseitige Guard sogar 29,8 Punkte erzielt, sich dann aber an der Achillessehe verletzt und unter den Folgen auch in der letzten Spielzeit noch gelitten. „Die Saison war für mich nicht einfach, da ich von Beginn an mit der Verletzung zu kämpfen hatte“, berichtet der 31-Jährige. Gleich nach Saisonende im April ließ er sich operieren. „Jetzt habe ich mir vorgenommen, wieder in alte Form zu kommen. Natürlich weiß ich, dass dies Zeit kostet, aber ich bin hoch motiviert, eine starke Saison zu spielen, um den Aufstieg in die 1. Regio zu schaffen“, hat sich der Salzburger klare Ziele gesetzt.

Mitchell war im Sommer 2023 an die Traun gewechselt. Der 1,88-Meter-Mann hatte seine Laufbahn in der Jugend in Wien, Fürstenfeld und Gmunden begonnen und war österreichischer U18- und U20-Nationalspieler. Von 2013 bis zu seinem Wechsel zum TVT trat er für die Swans Gmunden, den BC Vienna und BBU Salzburg in der ersten und zweiten österreichischen Basketballbundesliga an.

„Dass unser Kapitän und Anführer wieder dabei und endlich wieder fit ist, ist für die kommende Saison von hoher Bedeutung. Ich freue mich darauf, dass er und das Team ein großartiges Jahr haben werden“, sagte Panthers-Headcoach Aaron Mitchell zur Vertragsverlängerung seines Sohnes.

„Wir freuen uns, mit Dre den begabtesten Guard der Liga weiterhin in unseren Reihen zu haben“, freute sich Abteilungsleiter und Sportdirektor Franz Buchenrieder. „Er hat die Qualität, Spiele zu entscheiden, und ist für unser Team sehr wichtig, weil er nicht nur treffsicher werfen, sondern auch bissig verteidigen und für andere Spieler Wurfchancen kreieren kann. Wenn man sportlich hohe Ziele verfolgt, braucht man Leistungsträger, die Spiel für Spiel ihr komplettes Potenzial abrufen – und das ist Dre definitiv.“ Die weiteren Planungen für die neue Saison laufen auf Hochtouren, berichtet Buchenrieder: „Wir sprechen aktuell mit einer ganzen Reihe von Spielern, die zu uns kommen möchten. Wichtig ist für uns, dass sie entsprechenden Erfolgshunger und eine echte Wettkampfmentalität mitbringen, die zur Kultur unserer Panthers-Familie passt.“